Έκανε τα πρώτα της βήματα στην υποκριτική, όταν ήταν ακόμη στο σχολείο, συμμετέχοντας σε θεατρικές παραστάσεις και το 1970 πραγματοποίησε την πρώτη της κινηματογραφική εμφάνιση στο «Brewster McCloud» του Ρόμπερτ Άλτμαν, πριν αποφοιτήσει από Πανεπιστήμιο του Τέξας, στο Όστιν.

Πιστή στο είδος που την ανέδειξε, συνέχισε καθ' όλη τη διάρκεια της καριέρας της, να ερμηνεύει ρόλους σε θρίλερ, όπως το «Eaten Alive», το «Kiss Daddy Goodbye», το «Future - Kill»,

Αναφερόμενη στο «Σχιζοφρενή δολοφόνο με το πριόνι», είχε δηλώσει πως η μεγαλύτερη ευτυχία της όταν γύριζε τις σκηνές ήταν «απλά ότι έκανε την ταινία».