Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι σχημάτισαν ανθρώπινη αλυσίδα 123 χιλιομέτρων στη Χώρα των Βάσκων στη Βόρεια Ισπανία διεκδικώντας το δικαίωμα διεξαγωγής δημοψηφίσματος για την ανεξαρτησία τους. Η πρωτοβουλία «Γκούρε Έσκου Ντάγκο» (Είναι στα χέρια μας) που οργάνωσε την εκδήλωση, υπολόγισε πως στην αλυσίδα συμμετείχαν περίπου 100.000 άνθρωποι, ανάμεσά τους Βάσκοι πολιτικοί και συνδικαλιστές ηγέτες.
Ανάλογη εκδήλωση είχε πραγματοποιηθεί πέρυσι στις 11 Σεπτεμβρίου στην Καταλονία, την άλλη ισπανική περιφέρεια με μεγάλο κίνημα υπέρ της ανεξαρτησίας.
Διαδηλωτές τυλιγμένοι σε κόκκινες, λευκές και πράσινες βασκικές σημαίες ύψωναν τα ενωμένα χέρια τους καθώς ελικόπτερα πετούσαν πάνω από την ανθρώπινη αλυσίδα, η οποία εκτεινόταν από την πόλη Ντουράνγκο μέχρι την Παμπλόνα, που δεν βρίσκεται στη Χώρα των Βάσκων, αλλά στη γειτονική περιφέρεια της Ναβάρας, η οποία θεωρείται τμήμα της βασκικής πολιτιστικής και γλωσσικής περιοχής.
Η παρατεταμένη οικονομική κρίση και σκάνδαλα πολιτικής διαφθοράς έχουν προκαλέσει την απογοήτευση των πολιτών από σημαντικούς θεσμούς της Ισπανίας.
Η υποστήριξη προς τους άλλοτε κυρίαρχους σοσιαλιστές και το κεντροδεξιό Λαϊκό Κόμμα έχει μειωθεί δραματικά, κινήματα ανεξαρτησίας ενισχύονται στην Καταλονία και τη Χώρα των Βάσκων και το Σάββατο χιλιάδες πολίτες πραγματοποίησαν πορεία στη Μαδρίτη και άλλες πόλεις ζητώντας την κατάργηση της μοναρχίας που αποκαταστάθηκε το 1975.
Η Χώρα των Βάσκων, η οποία έχει τη δική της γλώσσα και πολιτισμό, επιδιώκει παραδοσιακά μεγαλύτερη αυτονομία από την Ισπανία.
Τα τελευταία χρόνια Βάσκοι ηγέτες διαπραγματεύθηκαν μεγαλύτερη φορολογική ανεξαρτησία από την Ισπανία, ενώ οι αυτονομιστικές διαδηλώσεις έχουν σιγάσει. Η ένοπλη αυτονομιστική οργάνωση ΕΤΑ, εξασθενημένη από συλλήψεις και τη μείωση της λαϊκής υποστήριξης, κήρυξε το 2011 το τέλος του ένοπλου αγώνα της.
Όμως ένα δημοκρατικό κίνημα για την ανεξαρτησία έχει ενισχυθεί τους τελευταίους μήνες, εμπνεόμενο εν μέρει από τις μαζικές διαδηλώσεις στην Καταλονία. Στις 29 Μαΐου Βάσκοι βουλευτές υιοθέτησαν συμβολική διακήρυξη αυτοδιάθεσης, αυξάνοντας την πίεση για περισσότερες εξουσίες.
