Μία εξαιρετικά ενδιαφέρουσα ιστορία, την οποία πολλοί ίσως και να μην γνωρίζουν, κρύβεται πίσω από τον θρυλικό και πλέον γνωστό Σταθμό των Τραίνων στη Νέα Υόρκη, τον GrandCentral! Mία ιστορία και με ελληνικό ενδιαφέρον, καθώς η Οικογένεια Ωνάσση ήταν αυτή που διέσωσε την ύστατη κυριολεκτικά στιγμή την κατάσταση, από μία διαφαινόμενη καταστροφή του ανεκτίμητης αξίας αυτού σημείου αναφοράς για την πόλη της Νέας Υόρκης.
Toυ Δημήτρη ΦΙλιππίδη
Εκατομμύρια άνθρωποι έχουν περάσει από τον σταθμό και μάλιστα ακόμη περισσότεροι τον έχουν δει σε κινηματογραφικες ταινίες καθώς το ατμοσφαιρικό σκηνικό και η επιβλητικότητα του δεσπόζουν στον χώρο!
Ήταν όμως το 1975, όταν μία κατασκευαστική εταιρεία σε συνδυασμό με επενδυτικά σχέδια, κατέθεσε πρόταση για την κατεδάφιση του σταθμού και την οικοδόμηση της περιοχής με έναν ουρανοξύστη! Η πρόταση και ακόμη περισσότερο οι προθέσεις κάποιων πολιτικών αλλά και επιχειρηματιών σόκαραν τόσο την κοινή γνώμη της Νέας Υόρκης όσο και αυτούς οι οποίοι αντιλήφθηκαν ότι μία τέτοια κίνηση θα αποτελούσε χτύπημα ολκής στο πρεστίζ μίας πόλης που αποτελεί τουριστική ατραξιόν.
Ήταν όμως μία γυναίκα με κύρος, δύναμη και άποψη που όχι μόνο εξοργίστηκε στην ιδέα της κατεδάφισης του πλέον ιστορικού σταθμού της Νέας Υόρκης, αλλα ακόμη περισσότερο αφιέρωσε χρόνο σηκώνοντας ουσιαστικά το φλάμπουρο της αντίδρασης σε αυτά τα σχέδια! Ο λόγος για την πρώην πρώτη Κυρία των ΗΠΑ, που είχε ήδη παντρευτεί τον πλουσιότερο άνθρωπο στον κόσμο, τον Έλληνα μεγιστάνα Αριστοτέλη Ωνάσση!
Η Τζάκι Κένεντι πήρε την αφορμή διαβάζοντας ένα πρωτοσέλιδο τωνNewYorkTimesγια τα σχέδια όσον αφορά τονGrandCentral, και έτσι συντάχθηκε στο πλευρό του MunicipalArtSocietyστον αγώνα για την διάσωση του ιστορικού αυτού μνημείου που με επιβλητικότητα στέκεται στο κέντρο του Μανχάτταν.
Μάλιστα ο οργανισμός αυτός είχε εξεγερθεί όταν κατεδαφίστηκε λίγα χρόνια νωρίτερα ο άλλος μεγάλος σταθμός της πόλης, οPennStationκαι αντικαταστάθηκε από έναν αμφιβόλου αισθητικής και για πολλούς προσβλητικό ως προς το γούστο των Νεουορκέζων. Εχοντας δει αυτό το προηγούμενο, η Τζάκι Κένεντυ Ωνάσση θορυβήθηκε έντονα ότι η ιστορία μπορεί να επαναληφθεί.
Ο Grand Centralγια την ιστορία θα πρέπει να σημειώσουμε ότι πήρε 10 χρόνια να ολοκληρωθεί και να δοθεί στην κυκλοφορία το 1913 με το κόστος τότε να ξεπερνάει το ιλιγγιώδες ποσό των $65 εκατομμυρίων δολαρίων. Μέχρι το 1929, ημερομηνία γέννησης της Τζάκι, από τον σταθμό είχαν περάσει περισσότεροι από 47 εκατομμύρια επιβάτες. Μέσα από τονσταθμό είχαν περάσει στρατιώτες που γύριζαν από τον πόλεμο, εκατομμυριούχοι, άστεγοι και κάθε λογής και εθνικότητας άνθρωποι δημιουργώντας έναν μύθο γύρω από τον σταθμό, στον οποίο μέχρι και σήμερα διατηρούνται και μαγαζιά, εστιατόρια αλλά φολοξενούνται και θεατρικές παραστάσεις.
Άρχισε όμως το επιβλητικό κτίριο να χάνει την αίγλη του λόγω της ελλιπούς συντήρησης αλλά και λόγω της αβεβαιότητας που προκαλούσαν τα σχέδια για κατεδάφιση του. Ηταν η ώρα η Τζάκι που ήταν λάτρης της αρχιτεκτονικής αλλά και της αρχαίας Ελλάδας, να πάρει την κατάσταση στα χέρια της. Σε μία περίφημη συνέντευξη τύπου στο γνωστό Grand Central’s Oyste rBar δήλωσε: «Αν δεν μιλήσουμε για το παρελθόν μας, δεν θα έχουμε καθόλου μέλλον μπροστά μας. Μας έχουν πει ότι αυτό (η καταστροφή του σταθμού) είναι δεδομένη και δεν μπορούμε να την αποφύγουμε. Μαςλένεότιείναιπολύαργά.Ομωςδενπιστευωότιαυτόείναιαλήθεια.Αν κάνουμε μία δυνατή προσπάθεια και πιστέψουμε σε αυτό, ακόμα και την 11ηώρα μπορούμε αν τα καταφέρουμε. Και πιστέψτε με θα τα καταφέρουμε!» κατέληξε η πρώην πρώτη κυρία ξεσηκώνοντας θύελλα ενθουσιασμού.
Το επόμενο βήμα που έπρεπε να κάνει ηΤζάκι Κένεντυ Ωνάσση ήταν να πείσει τον Δήμαρχο της Πόληςτης ΝέαςΥόρκης Abraham Beame,ο οποίοςήταναπελπισμένοςαπό την οικονομική κρίσηπου πέρναγε το Μεγάλο Μήλο.Η πρώην πρώτη κυρία τον ενέπνευσε να σταθεί στα πόδια του και να παίξει τον ρόλο του ήρωα που θα έσωζε την ίδια την ιστορία της πόλης ακόμα και μεσούσης της κρίσης. Και με μία επιστολή στις 24 Φεβρουαρίου 1975, έπεισε τον Δημαρχο να αντιταζχθεί στα σχεδια της καταστροφής τουGrandCentral! Mάλιστα ανακηρύχθηκε διατηρητέο κτίριο , ωστε και στο άμεσο μέλλον να αποτρέψει τα οποιαδήποτε σχέδια κατεδάφισης του.
Η στάση της Τζάκι έσωσε από βεβαια καταστροφή τον ιστορικό σταθμό της Νέας Υόρκης, δίνοντας βεβαια και μία ελληνική πινελιά, ένεκα της στηριξης του Αριστοτέλη Ωνάσση προς τον αγώνα διάσωσης του σταθμού από την σύζυγο του.
